3. 세제의 과학-2

세제의 과학  -계면 활성제-     세제의 종류를 구분해 볼 때 가장 중요한 것은, “성분"입니다. 세제의 주요한 성분은 계면활성제입니다만,  세정의 주된 작용이 계면활성제에 의하는 것을 「세제」라고 부르고,   세정의 주된 작용이 산이나 알칼리, 산화제 등의 작용에 의한 것을 「세정제」로 부릅니다.

세제를 알아갈 때,  피해 갈 수 없는 것, 그것이 【계면 활성제】입니다.

【계면 활성제】란 무엇 입니까?

『물과 기름』 은 서로 섞이지 않치요.   그런데 이 섞이지 않는 '물'과 '기름'을 섞어 버리는 것이, 【계면 활성제】입니다.   전술했지만, 계면 활성제는 하나의 분자 내에 친수기『 물에 잘 친숙해지는 부분』와 소수기『 물에 친숙해지지 않는 부분』을 가진 물질입니다.  소수기는 기름과 같은 성분으로, 친유기 라고 생각하면 됩니다.   【계면 활성제】는 분자 내에 완전히 상반되는 것을 가지는 것부터, 청소, 분산, 유화, 거품 등의 성질이 그 대표적인 것으로 용도로는, 세제, 식품 첨가물, 화장품, 살충제 등이 있고, 또한 공업용으로도 많이 이용되고 있습니다.

예를 들어, 샐러드에 치는 드레싱은, 식용유에 식초를 더해 만들지만, 식초와 식용유와는 분리 된 상태입니다. 그런데 거기에 "계란노른자"을 넣고 버무린다면  마요네즈 됩니다. "달걀"에 포함 된 "레시틴"이 계면 활성제의 역할을 하기 때문입니다.

일반적으로 【계면 활성제】라고 하면,  비누 이외의 화학적으로 합성 한 『합성 계면 활성제』를 말합니다. 합성 계면 활성제는 그 원료와 제조 방법에 따라 수백 종류도 더 있는 것으로 알려져 있습니다.

왜 세제를 쓰면 손이 거칠어 집니까?

계면 활성제는, 기름이나, 찌든때를 분해 할 정도로 강한 것이기 때문에,  인체와 환경에 전혀 무해할 수는 없읍니다. 계면 활성제 속에는 단백질 변성 작용이 있는 것도 있기 때문에, 피부 장해가 일어나고. 또한 독성이 인정되는 것들도 있읍니다.

단백질 변성 작용이 있으면 손이 거칠어지는 것도 당연하구요. 게다가 독성이 인정되는 것도 있다니, 놀랐지 않을 수 없습니다.

그러면  용도에 따라 구분하여 사용하지 많으면, 큰 일이네요! 독성이 인정되는 것이라면, 주방용으로 사용할 수는 없고, 단백 변성 작용을 하는 것은 피부 장애를 일으킬뿐만 아니라, 비단이나 털 등 동물성 섬유까지 손상시킬 것 같네요.

과연!  씻는 것에 의해 세제를 바꾸는 이유가  이런 것이 었구나. 그런데  메이커는 충분한 안전성을 생각하고 있습니까?

당연히 메이커는,  안전성을 중시하지 않으면 안 된다는 것을 알고 있죠. 그런데 대부분의 메이커는, 아무래도 제조 비용을 최우선으로 생각하기 때문에, 석유를 원료로 한 계면 활성제에 의지 하고 있는게 현실입니다. 석유계의 계면 활성제에서는 『자연 환경에서 분해되는 것인가』라고 하는 생분해성 문제도 무시할 수없는 것입니다.

안전성보다  제조 비용이 중시되고 있다니 놀라운 일이네요. 게다가 환경 오염 문제도 생각하지 않으면,   소비자 인 우리가 철저히 성분 표시를보고 상품을 선택하지 않으면 안되겠네요.

세제의 라벨에는 계면 활성제의 성분이 표시되어 있으므로, 그것을 보면  좋지만, 문제는 머리가 아파지는, 복잡하고 생소한 성분명 으로 표시되어 있는 것이지요. 세제에 사용되는 주된 계면 활성제에 대해, 【 그 종류와 특징】을 정리 했으니, 【 계면 활성제】 페이지를 참고 하십시오.

식품이나 화장품에도  계면 활성제가 사용되고 있습니까?

우리 음식에도  물에 녹는 것과,  녹지 않는 것 【기름 성분】이 있습니다. 그것을 혼합 한 식품을 제조 할 때,【계면 활성제】를 첨가하여, 물과 기름을 균일 하게합니다. 이 작용을【유화:乳化】라고 하며, 유화해서 생긴 것을【유제:乳劑 또는 에멀션:emulsion】이라고 합니다. 유화에 의한 식품에는 마가린, 버터, 마요네즈, 아이스크림 등이 있구요. 또한 화장품은 계면 활성제로 유화해 만드는 대표적인 제품이라 할 수 있구요.

『"유화』라는 것은,  『계면 활성제』로 수분과 유분을 혼합하는 것이었네요.   우리 주변에는 계면 활성제의 작용에 의해 만들어지는 것이 많이있구요.    화장품을 생각할 때에도 【계면 활성제】의 지식이 도움이 될 것입니다!